(крокус) — Crocus Sativus L. Семейство касатиковые, или ирисовые
— Iridaceae.
Шафран посевной — красивое многолетнее клубнелуковичное растение высотой от 10 до
30 см. Луковица шарообразная, около 3
см в диаметре, покрыта волокнистыми бурыми чешуйками. Корни не очень мощные.
Листья узкие, шириной в несколько миллиметров, линейные, слегка загнутые к
концу. Они появляются у растения во время цветения или после него. В период
цветения шафран выбрасывает одну или две цветочные стрелки. Цветы довольно
крупные, фиолетовой, бледно-фиолетовой, желтой или белой окраски. На длинном
нитевидном столбике сидят 3 рыльца, они состоят из 3-х нитей, соединены в
столбик. Околоплодник правильный, воронковидный, шестилистый, несколько вытянут
книзу. Цветет осенью. Продолжительность цветения одного цветка — около трех
дней. Из него в распустившемся состоянии выглядывают три оранжево-красных
рыльца, которые и используются в качестве лекарства, пряности и красителя. Для
получения 1 кг
сухих рылец необходимо собрать около 200 000 цветков; с 1 га можно собрать около 20 кг сухих рылец. Сушеные
рыльца обладают сильным запахом, близким к дурманящему, пряно-горьковатым
вкусом.